《全国中草药汇编》记载仙人掌味苦、凉，具有清热解毒、散瘀消肿、健胃止痛、镇咳等功效。

南药《中草药学》记载仙人掌味苦、性寒，有小毒，归胃、肺、大肠经，具有行气活血、清热解毒、消肿止痛等功效，主治胃痛、痞块、痢疾、痔血、咳嗽、喉痛、肺痈、疔疮、蛇伤等病症。仙人掌在南方地区常用于治疗多种炎症及消化系统疾病，外用鲜品适量捣敷或煎水熏洗，内服需控制剂量。该书强调仙人掌寒性及小毒，虚寒者和孕妇须慎用。

《安徽中草药》中记载仙人掌苦、寒，无毒，主归胃、肺、大肠经，具有清热解毒、散瘀消肿、健胃止痛、镇咳等功效，仙人掌可用于治疗胃痛、痞块、痢疾、咳嗽、腮腺炎、乳腺炎、痈疖肿毒、蛇咬伤、烫伤等病症 。

《草木便方》中记载仙人掌“苦、涩，性寒”，具有清热解毒、消肿止痛、健脾止泻、安神利尿等功效，可用于治疗五痔泻血、小儿白秃、虫疮疥癞等疾病。仙人掌在该古籍中被视为可内服外用的良药，现代研究也证实其有抗菌、抗炎、降血糖等多种药理作用。

《药性考》中记载，仙人掌“苦，性涩”，具有清热解毒、消肿止痛等功效，可用于治疗痔血、疔疮等疾病。仙人掌还被描述为有小毒，其汁液入眼可能造成失明，因此在使用时需格外小心。这些记载提示，仙人掌药性偏寒，适合用于热性疾病及肿毒，但需注意其潜在的毒副作用。

传说在大海边一座神山，大家叫这座山为“仙草山”，山顶上长了一种仙草，可以治百病，这仙草如手掌般大小，又形如手掌，人们就叫它“仙人掌”。但仙人掌被一个仙翁守护着，凡上山去采仙人掌的人都要正确回答他的三个问题，否则，就会被仙翁的怪风卷走，许多人就这样下落不明。

关于仙人掌的诗句.答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶，唐.李白，丛老卷绿叶，枝枝相接连。曝成仙人掌，似拍洪崖肩。 举世未见之，其名定谁传。宗英乃禅伯，投赠有佳篇。

《岭南杂记》中还记载，仙人掌“其汁入目，使人失明”，这是关于仙人掌毒副作用的古老警示，说明仙人掌的汁液对眼睛有较强的刺激性和潜在危害 。该记载提醒人们，在处理仙人掌时要特别小心，避免汁液溅入眼睛，否则可能对视力造成严重影响。这一注意事项在现代仙人掌的药用和食用安全说明中仍被频繁提及。