仙人掌传入中国的历史可追溯至17世纪中期，由荷兰人于1645年左右引入台湾‌，这是仙人掌科植物在中国的首次引入。1702年《岭南杂记》记载广东一带已开始栽培，从那以后，仙人掌逐渐在全国各地传播，

 传说在大海边一座神山，大家叫这座山为“仙草山”，山顶上长了一种仙草，可以治百病，这仙草如手掌般大小，又形如手掌，人们 叫它“仙人掌”。但仙人掌被一个仙翁守护着，凡上山去采仙人掌的人都要正确回答他的三个问题，否则， 会被仙翁的怪风卷走，许多人 这样下落不明。