《分类草药性》记载，仙人掌具有“专治气痛，消肿毒、恶疮”的功效。此外，根据多部药典和草药性记载，仙人掌性味苦、寒，有行气活血、凉血止血、解毒消肿等作用，常用于治疗胃痛、痞块、痢疾、喉痛、肺热咳嗽、痔血、疮疡疔疖、蛇虫咬伤等症。

《本草求原》中记载，仙人掌具有"消诸痞初起，洗痔。"仙人掌以全株入药，四季可采，鲜用或切片晒干。

药用仙人掌治胃病服用方式主要是煎煮，以及开水浸泡，可以把刺去掉，果肉可以捣碎成泥，对慢性胃炎、脾胃虚寒、寒热错杂有一定帮助。

【植物形态】多年生肉质植物，常丛生，灌木状。

像大多数仙人掌物种一样，仙人掌属物种只原产于美洲。通过人类的行为，它们已被引入世界许多其他地区。

仙人掌的株形高大，种类繁多，形态奇特，花色鲜明，具有较高的观赏价值，并能起到防护作用。